これまでは、オニヒトデの大量発生は突然起こり、あらかじめ準備をすることが難しいと言われてきました。しかし、沖縄県による調査研究事業により、大量発生の兆候をとらえる方法として、稚ヒトデモニタリングが考案されました。稚ヒトデモニタリングは、卵から産まれた幼生が着底して半年程度の小さなオニヒトデを探して、その数から2年後のオニヒトデの大量発生を予測する手法です。下の図は恩納村沿岸の稚ヒトデの数と（青）、その2年後のオニヒトデ駆除数（グレー）をグラフにしたものです。図からわかるように、稚ヒトデの数とオニヒトデの駆除数はよく対応しています。両者の間には数学的にも強い相関関係がみられました。